消 費 ， 還 是 節 約 ？

面 對 金 融 海 嘯 之 後 的 經 濟 衰 退 ， 應 節 約 還 是 應 消 費 ？ 是 社 會 上 爭 議 的 話 題 ， 也 是 個 人 的 人 生 選 擇 。
消 費 才 能 刺 激 增 長 ， 刺 激 投 資 ， 這 是 許 多 人 都 懂 的 事 情 。 有 的 政 黨 提 出 發 消 費 券 ， 有 的 提 出 政 府 撥 款 設 消 費 獎 券 ， 都 在 鼓 勵 消 費 。 但 消 費 大 概 不 能 靠 鼓 勵 就 多 起 來 的 。 要 市 民 捨 得 花 錢 ， 必 須 要 他 們 手 中 有 錢 。 以 香 港 的 儲 蓄 率 來 說 ， 市 民 手 上 是 有 點 錢 的 。 但 在 一 片 裁 員 與 上 市 公 司 陸 續 發 出 盈 利 預 警 聲 中 ， 職 業 前 景 難 免 讓 人 憂 心 。 是 消 費 還 是 把 錢 留 住 傍 身 ， 相 信 越 來 越 多 人 傾 向 後 者 。
但 另 一 方 面 ， 也 會 有 人 覺 得 ， 過 去 儲 蓄 投 資 ， 一 下 子 虧 損 了 三 四 成 ， 把 錢 留 住 有 啥 用 ？ 還 不 如 及 時 行 樂 ， 趁 手 上 有 點 錢 吃 喝 玩 樂 及 時 享 受 更 實 惠 。 不 是 有 人 說 ， 「 賺 的 錢 不 是 你 的 ， 用 的 錢 才 是 你 的 」 嗎 ？ 因 此 ， 面 臨 衰 退 ， 還 何 必 斤 斤 計 較 花 錢 ？
關 鍵 大 概 是 對 衰 退 會 有 多 久 ， 有 多 糟 所 作 的 估 計 。 不 久 前 ， 看 到 今 屆 諾 貝 爾 經 濟 獎 得 主 克 魯 明 的 一 篇 文 章 ， 他 說 他 最 近 走 進 餐 廳 ， 看 到 擠 滿 了 年 輕 人 ， 於 是 他 一 桌 桌 走 過 去 提 出 忠 告 ： 「 你 們 不 認 識 我 ， 但 我 必 須 說 ， 你 們 不 該 在 這 ， 應 該 把 錢 省 下 ， 在 家 吃 吞 拿 魚 。 這 次 金 融 危 機 才 剛 開 始 ， 離 結 束 還 早 得 很 。 請 把 牛 扒 打 包 ， 帶 回 家 吧 。 」
經 濟 情 勢 有 多 大 多 糟 ， 現 在 似 還 沒 有 人 能 作 出 確 切 的 判 斷 。 不 過 ， 經 濟 學 家 多 認 為 ， 高 估 問 題 嚴 重 性 以 致 反 應 過 度 ， 不 會 犯 太 大 錯 誤 ； 若 低 估 嚴 重 性 ， 就 很 危 險 了 。
因 此 我 想 ， 還 是 不 要 心 存 僥 倖 ， 把 衰 退 的 長 期 性 與 嚴 重 性 ， 估 計 高 一 點 好 些 。
發 消 費 券 與 設 消 費 獎 ， 不 會 有 長 期 效 果 。 只 有 減 稅 和 增 公 共 開 支 ， 才 能 帶 動 消 費 、 需 求 和 就 業 。