擦 出 火 花 、 慎 重 、 歡 迎 宴

「 他 們 合 作 會 擦 出 火 花 」 英 文 怎 麼 說 ？ 又 due diligence 是 什 麼 意 思 ？ 
「 合 作 擦 出 火 花 」 是 不 少 香 港 人 喜 歡 的 文 藝 腔 口 頭 禪 ， 戲 子 尤 其 愛 說 ， 英 文 最 好 意 譯 ： Their cooperation is likely to bring out the best that is in them 。 To bring out the best / the worst in somebody 即 「 帶 出 某 人 最 優 秀 / 最 惡 劣 的 品 質 」 。 假 如 要 譯 出 「 火 花 」 的 比 喻 ， 則 bring out 可 用 spark off 取 代 。 Spark 是 「 火 花 」 ， 作 動 詞 ， 指 「 發 出 火 花 」 ， 動 詞 片 語 （ phrasal verb ） spark off 是 「 引 起 」 、 「 誘 發 」 的 意 思 ， 例 如 ： What sparked off the riots in Greece? （ 是 什 麼 觸 發 希 臘 的 暴 動 ？ ） 
Due diligence 一 詞 ， 意 思 是 「 適 當 的 謹 慎 」 或 「 應 有 的 注 意 」 ， 也 有 譯 作 「 審 慎 的 查 察 」 ， 例 如 ： The auditor was satisfied that due diligence was used to prevent wastage （ 審 計 員 認 為 樽 節 工 作 已 經 盡 可 能 做 好 ） 。 
讀 政 府 新 聞 公 報 ， 見 到 以 下 一 句 ： The HKSAR Government hosted a welcome ceremony at the Hong Kong Convention and Exhibition Centre （ 香 港 特 別 行 政 區 政 府 在 香 港 會 議 展 覽 中 心 舉 辦 歡 迎 晚 宴 ） 。 請 問 句 中 的 welcome 可 以 改 為 welcoming 嗎 ？ 
Welcome dinner 或 welcoming dinner 都 是 「 歡 迎 晚 宴 」 ， 正 如 「 歡 迎 詞 」 叫 welcome speech 或 welcoming speech 都 可 以 ， 「 歡 迎 典 禮 」 叫 welcome ceremony 或 welcoming ceremony 也 都 可 以 ， 例 如 ： （ 1 ） He threw a welcome / welcoming dinner for his prodigal son （ 他 為 放 蕩 路 上 回 頭 的 兒 子 設 宴 洗 塵 ） 。 （ 2 ） Security was strict at the welcome / welcoming ceremony for the US president （ 歡 迎 美 國 總 統 的 儀 式 保 安 嚴 密 ） 。

來 去 、 週 末

I can't come / go to your party 這 一 句 ， 用 come 或 go 有 分 別 嗎 ？ 
Come 是 「 來 」 ， go 是 「 去 」 ， 分 別 似 乎 很 清 楚 ， 但 兩 字 有 時 通 用 ， 例 如 「 我 會 來 找 你 」 英 文 說 I'll come to see you 或 I'll go to see you 都 可 以 。 讀 者 示 下 那 一 句 ， 同 樣 是 兩 字 都 可 以 用 ， 意 思 沒 有 什 麼 分 別 ， 例 如 ： （ 1 ） I can't come to your party because I have a business appointment that day （ 我 不 能 參 加 你 的 派 對 ， 因 為 當 天 有 業 務 會 議 ） 。 （ 2 ） I'm sorry I can't go to your party, but thank you very much for asking me （ 對 不 起 ， 我 不 能 參 加 你 的 派 對 。 無 論 如 何 ， 謝 謝 你 邀 請 我 ） 。 
In / on / at / before the weekend 四 個 說 法 有 什 麼 分 別 ？ 
At the weekend 是 英 式 說 法 ， on the weekend 則 是 美 國 和 澳 洲 說 法 。 此 外 ， 你 可 以 說 during the weekend 或 over the weekend ， 都 是 「 在 週 末 」 的 意 思 ， 例 如 ： What are you doing at / on / during /over the weekend? （ 你 這 個 週 末 會 做 什 麼 ？ ） 
Before the weekend 自 然 是 「 週 末 之 前 」 ， 例 如 ： I must finish all this work before the weekend, or I'll be in trouble with the boss （ 週 末 之 前 ， 我 必 須 把 一 切 工 作 做 好 ， 否 則 老 闆 會 找 我 麻 煩 ） 。 
至 於 in the weekend ， 雖 然 英 語 國 家 的 確 有 人 這 樣 說 ， 但 一 般 會 視 為 錯 誤 ， 不 宜 仿 效 。 
【 代 郵 】啓 章 先 生 ： 據 《 紅 樓 夢 》 所 言 ， 林 黛 玉 初 見 賈 寶 玉 ， 應 為 七 歲 左 右 。 然 此 書 無 非 小 說 家 謬 悠 之 言 ， 今 人 考 證 紛 紛 ， 若 有 其 事 ， 作 者 泉 下 有 知 ， 當 撫 掌 大 笑 ： 「 何 無 聊 之 甚 也 ！ 」

國 際 視 野 ： 催 谷 消 費 難 救 經 濟

香 港 天 主 教 主 教 陳 日 君 樞 機 在 其 聖 誕 文 告 中 ， 狠 批 社 會 上 過 度 消 費 ， 又 指 貪 得 無 厭 的 賺 快 錢 心 態 、 政 府 放 任 資 本 主 義 ， 以 及 對 金 融 市 場 監 管 不 足 ， 是 金 融 海 嘯 的 源 頭 所 在 。 陳 樞 機 在 其 文 告 中 稱 ， 今 年 聖 誕 啟 示 是 「 神 貧 」 及 「 節 儉 」 ， 反 對 政 府 催 谷 消 費 救 市 的 做 法 。
事 隔 數 天 ， 候 任 總 統 奧 巴 馬 欽 點 的 國 家 經 濟 顧 問 、 前 財 長 薩 密 斯 於 《 華 盛 頓 郵 報 》 撰 文 指 出 ， 政 府 大 灑 金 錢 ， 不 應 只 着 眼 於 刺 激 消 費 者 支 出 ， 因 為 這 是 短 視 的 錯 誤 做 法 ， 政 策 目 標 反 而 是 「 創 造 就 業 」 及 「 長 期 經 濟 增 長 」 兩 大 目 的 。 其 說 法 與 陳 樞 機 可 算 是 有 幾 分 相 似 。
由 於 內 部 消 費 佔 去 美 國 經 濟 產 值 的 七 成 比 重 ， 有 意 見 指 美 國 政 府 要 救 經 濟 ， 必 須 先 弄 活 消 費 市 場 ， 而 現 時 的 種 種 措 施 看 來 亦 是 朝 着 這 個 方 向 走 ， 例 如 聯 儲 局 早 前 宣 佈 斥 資 8000 億 美 元 救 市 ， 當 中 便 有 2000 億 是 用 來 幫 助 信 用 卡 、 學 生 貸 款 和 汽 車 市 場 回 復 正 常 運 作 。 不 過 ， 薩 密 斯 直 截 了 當 地 指 出 ， 今 日 美 國 所 面 臨 的 挑 戰 ， 部 份 原 因 是 消 費 過 度 所 引 致 ， 故 再 透 過 刺 激 消 費 去 救 市 的 想 法 ， 是 大 錯 特 錯 。
具 權 威 去 判 斷 經 濟 周 期 的 美 國 國 家 經 濟 研 究 所 （ NBER ） 於 本 月 初 宣 佈 ， 美 國 經 濟 自 去 年 12 月 開 始 已 步 進 衰 退 ， 而 不 少 經 濟 學 家 均 持 同 樣 看 法 ─ ─ 美 國 經 濟 在 明 年 下 半 年 前 亦 不 可 能 回 復 正 增 長 。

重 點 應 放 在 創 造 就 業

若 預 測 準 確 ， 今 次 將 會 成 為 戰 後 最 長 的 一 次 衰 退 ， 而 奧 巴 馬 尚 未 上 任 已 積 極 籌 備 全 新 刺 激 經 濟 方 案 ， 其 間 更 加 碼 把 創 造 職 位 的 目 標 由 250 萬 增 至 300 萬 份 ， 市 場 估 計 方 案 規 模 未 來 兩 年 將 介 乎 6750 億 至 7750 億 美 元 之 間 。
布 殊 政 府 任 內 耗 用 了 巨 額 金 錢 去 應 付 金 融 危 機 ， 年 初 推 出 1520 億 美 元 刺 激 經 濟 方 案 ， 經 濟 於 次 季 強 勁 反 彈 2.8% ， 但 成 效 僅 曇 花 一 現 ， 令 不 少 國 會 議 員 大 感 不 滿 。 奧 巴 馬 面 對 失 業 率 可 能 攀 升 至 雙 位 數 字 的 惡 劣 局 勢 ， 把 振 興 經 濟 的 重 點 放 在 創 造 就 業 ， 亦 屬 無 可 厚 非 。
薩 密 斯 刻 意 淡 化 直 接 刺 激 消 費 的 重 要 性 ， 相 信 是 想 及 早 撥 熄 市 場 對 政 府 帶 頭 催 谷 消 費 的 過 度 期 盼 ， 以 免 希 望 越 大 失 望 越 大 。
再 者 ， 職 位 若 持 續 流 失 ， 工 作 朝 不 保 夕 的 話 ， 要 催 谷 消 費 ， 更 是 難 上 加 難 。